L’adverbi mentrestant introdueix el temps durant el qual s’esdevé una altra acció. Va separat de la resta de la frase, generalment amb una coma.
La directora despatxava amb l’interventor; mentrestant, el secretari atenia les trucades.
Nosaltres prepararem els dossiers; vosaltres, mentrestant, envieu les invitacions.
La conjunció temporal mentre es refereix a accions simultànies.
Mentre la directora despatxa amb l’interventor, el secretari atén les trucades.
Mentre nosaltres preparem els dossiers, vosaltres envieu les invitacions.
Ni l’adverbi mentrestant ni la conjunció mentre tampoc no s’han de confondre amb mentre que, que indica la contraposició entre dues accions.
Ells fan d’intermediaris, mentre que nosaltres hem de resoldre els problemes.
Tu treballes mentre que ell viu de renda.