La LEC estableix l’obligació de les administracions públiques de garantir l’accés equitatiu als serveis escolars de menjador i transport durant els ensenyaments obligatoris i gratuïts.

Article 6.3 de la Llei d’educació de Catalunya
Les administracions públiques, a fi de facilitar l’accés en condicions d’equitat als serveis escolars de menjador i transport durant els ensenyaments obligatoris i en els ensenyaments declarats gratuïts, han d’oferir ajuts als alumnes que visquin en poblacions sense escola, en nuclis de població allunyats o en zones rurals, als alumnes amb discapacitats i als alumnes amb necessitats educatives específiques reconegudes.
En el cas del servei de menjador escolar, el Decret 160/1996, de 14 de maig, pel qual es regula el servei escolar de menjador als centres docents públics de titularitat del Departament d'Ensenyament, preveu que la gestió del servei pugui ser delegada mitjançant convenis amb els ajuntaments o altres administracions locals, sempre que es respectin les condicions de titularitat dels centres.

Article 10. Decret 160/1996
10.1 La gestió del servei escolar de menjador podrà realitzar-se per qualsevol de les següents modalitats:
(…)
c) Convenint el servei amb els respectius ajuntaments o consells comarcals que hi estiguin interessats, per la qual cosa es formularan els oportuns convenis amb el Departament d'Ensenyament que es podrien incloure dins d'àmbits de cooperació més amplis, si així s'acordés.
Pel que fa al servei de transport escolar, el Decret 161/1996, de 14 de maig, pel qual es regula el servei escolar de transport per tal de facilitar el desplaçament de l'alumnat en l'educació obligatòria, regula aquest servei per tal de facilitar el desplaçament de l’alumnat en l’educació obligatòria i preveu que els consells comarcals n’assumeixin la gestió.

Article 3.1. Decret 161/1996
Els consells comarcals que tinguin assumida la delegació d'aquesta competència o el Departament d'Ensenyament establiran el servei de transport en la modalitat que correspongui per a l'alumnat que preveu l'article 1.
Les competències relatives a la gestió dels serveis de menjador i transport escolars es van delegar a les comarques en virtut del Decret 219/1989, d'1 d'agost, de delegació de competències de la Generalitat a les comarques en matèria d'ensenyament.
Amb la supressió del Consell Comarcal del Barcelonès el 2019, l’Acord GOV/128/2021, de 31 d’agost, de delegació de competències als consells comarcals i a l’Àrea Metropolitana de Barcelona en matèria d’educació, va delegar les competències relatives a la gestió del servei de menjador i transport escolar de la comarca a l’Àrea Metropolitana de Barcelona. A més, aquest Acord va establir una regulació específica per a la gestió d’aquests serveis per part dels consells comarcals a la resta del territori de Catalunya, amb l’objectiu de garantir una continuïtat en la prestació dels serveis de transport i menjador escolar. Segons aquest Acord, la gestió es duu a terme a través de convenis amb els consells comarcals, els quals han d’adaptar els serveis a les necessitats educatives del territori sota els criteris fixats pel Departament d’Educació.
Posteriorment, l’Acord GOV/172/2022, de 30 d’agost, pel qual es modifica l'annex de l'Acord GOV/128/2021, de 31 d'agost, de delegació de competències als consells comarcals i a l'Àrea Metropolitana de Barcelona en matèria d'educació, va introduir ajustos a l’Acord GOV/128/2021 per concretar els mecanismes de coordinació entre el Departament d’Educació i els consells comarcals, especialment en matèria de supervisió dels serveis delegats i del seu finançament. Aquest Acord també va especificar les condicions sota les quals es poden modificar els convenis existents per millorar la cobertura territorial i garantir una atenció més adequada a les necessitats locals.
Finalment, l’Acord GOV/80/2023, de 4 d'abril, de delegació de competències en els consells comarcals i en l'Àrea Metropolitana de Barcelona en matèria d'educació, ha derogat els Acords anteriors (GOV/128/2021 i GOV/164/2022) i consolidat aquesta estructura delegada. Aquest Acord introdueix criteris addicionals per a la gestió dels serveis de transport i menjador escolar, reafirma les competències delegades a l’Àrea Metropolitana de Barcelona en l’àmbit territorial del Barcelonès i estableix criteris de sostenibilitat financera i equitat territorial aplicables a tots els consells comarcals.
L’Acord GOV/80/2023 també estableix:
-
La delegació de competències té caràcter indefinit des de l’acceptació de l’ens local, que ha de tenir lloc abans de l’inici del curs escolar en què s’exerceixin les competències delegades. El Govern, amb advertiment previ, pot suspendre o deixar sense efecte la delegació segons l’article 140 del Decret legislatiu 2/2003, de 28 d'abril, pel qual s'aprova el Text refós de la Llei municipal i de règim local de Catalunya. La delegació també pot finalitzar per acord mutu o renúncia de l’ens local comunicada durant el primer trimestre del curs anterior a la finalització.
-
Les competències delegades s’han d’exercir segons el règim regulador dels serveis delegats, les condicions de l’annex i les directrius del Departament d’Educació.
-
Els ens locals delegats poden exercir les competències en col·laboració amb els ajuntaments mitjançant instruments jurídics adequats.
-
El Departament d’Educació pot actualitzar les condicions de l’annex per canvis legislatius o evolucions del sistema educatiu, consultades les entitats municipalistes i els representants dels ens locals.
-
El finançament es fa per cursos escolars mitjançant resolució del Departament d’Educació, incloent-hi una assignació fixa i una variable per a les despeses de gestió. També es pot finançar amb altres ingressos provinents dels serveis prestats.