L’avaluació com a mètode segueix l’estructura d’un projecte d’investigació social de caràcter empíric, racional i pautat. En aquest sentit, la divisió en fases del procés avaluador ajuda a concebre i ordenar aquest procés.
Es distingeixen sis fases principals:
Les tres primeres fases del procés es relacionen, sobretot, amb el disseny de l’avaluació. Les tres darreres fases es relacionen amb l’execució de l’avaluació.
Dividir l’avaluació en fases és útil perquè ajuda a concebre i ordenar el procés avaluador. Això no obstant, no sempre es podrà –ni sempre caldrà– seguir les fases de forma estrictament lineal. En aquest sentit, l’equip avaluador haurà de ser flexible en el desenvolupament del procés d’avaluació, tenint en compte les necessitats i les possibilitats del programa avaluat.