Hem de reconèixer que, enmig de les nostres presses i preocupacions, ens tornem egoistes i oblidem que els altres també tenen alguna cosa important per comunicar-nos.
El valor de l'empatia ens ajuda a recuperar l'interès per les persones que ens envolten i a consolidar la relació que tenim amb cadascuna d'elles.
És molt comú escoltar que l'empatia és la tendència o l’actitud que tenim per posar-nos al lloc dels altres i identificar-nos plenament amb els seus sentiments. No obstant això, té el risc de deixar-la en un nivell merament emocional: «si sentim el mateix que l'altre, llavors hi ha veritable empatia».
L'empatia és l'esforç que realitzem per reconèixer i comprendre els sentiments i les actituds de les persones, així com les circumstàncies que els afecten en un moment determinat.
La realitat és que l'empatia no és el producte del bon humor amb què ens despertem, com tampoc de l'afecte que ens uneix a les persones. Si fos així, sempre estaríem disponibles per escoltar els altres i deixaríem les nostres ocupacions, els nostres pensaments i les nostres preocupacions per atendre els que ens envolten.
Malauradament, les circumstàncies poques vegades són tan favorables; per això, l'empatia és un valor que es viu habitualment, totalment independent del nostre estat d'ànim i de la nostra disposició interior.
Com la majoria de les habilitats, no n'hi ha prou amb entendre l'altre, s'ha de demostrar. L'altre percep que se’l comprèn quan:
-
En tot moment, ens assegurem que no avaluem, jutgem o desqualifiquem.
-
Atenem a la seva resposta, tenint en compte la comunicació no verbal i ens mantenim alerta als seus gestos corporals: tensió, resistència i acceptació.
-
Ens disposem físicament i psicològicament a estar atents al seu discurs.
-
No evadim els temes importants que sorgeixen durant la conversa.
-
Expressem, a través del nostre propi estil verbal i afectiu, que hem entès el seu missatge.